中新网1月23日电 据美国《侨报》报道，经历过百余年的移民史，数百万的华裔移民已在美国深深扎下了根，并在社会各个领域扮演着越来越重要的角色。在政治领域，华人的影响力越来越大，参政意识也越来越强。2012年新年伊始，华人李瑞麟成功当选华盛顿州贝尔维尤市市长，他也是美国西北地区重要城市中的第一位华裔市长。

一个留学生的市长之路

从19世纪中来美的中国修路工，到近年来大批的投资移民，100多年来上演一场荡气回肠、波澜壮阔、感人至深的移民史。勤劳的华夏儿女用自己的勤劳和智慧在美国开辟了一片天地，并为美国社会的发展做出卓越的贡献。但是在政治领域，抱着“与世无争”态度的华裔民众却很少发出声音。

近来，随着中美两国关系的深入发展，以及美籍华人的不懈努力，人们开始在联邦、州、市级政治舞台上看到越来越多的华裔身影。与纽约、洛杉矶、旧金山等华裔聚居的大城市相比，地处美国西北地区的华盛顿州则显得有些“默默无闻”。然而，2012年新年伊始，华裔李瑞麟成功当选贝尔维尤市市长，这也是继旧金山、奥克兰之后，西海岸大都市中，再次出现的华裔市长。

李瑞麟，一个标准的第一代移民。尽管已经在美国生活了50多年，但是他却仍然可以讲流利的普通话和广东话。他出生于风景秀丽的中国云南，幼儿时期随家人搬到香港居住，在那里度过了青少年时期。因此，李瑞麟具备深厚的中国文化功底。

1958年，李瑞麟以留学生的身份来到美国，首站就是西雅图。那时候，这个充满朝气的学生也许不曾想到，自己这个懵懵懂懂的异乡客有朝一日会成为美国大都市的市长。

“对美国充满了新奇和向往，在西雅图短暂停留之后，我决定到到密歇根大学攻读电机工程专业。”李瑞麟介绍说。

回忆起那时的人生抉择，李瑞麟说：“其实我最感兴趣的专业是政治、法律和社会学，但是在那个年代，华裔学生只有拿到工程师的学历才有可能找到工作。我想，那个时候的华人并没有太多的选择，目标很简单，拿到学历，找到工作，留在美国。”

曾遭歧视 李瑞麟立志从政改变现状

毕业后，李瑞麟重回西雅图，此时他已经得到波音公司的工作。李瑞麟说：“我只有工作合同，并没有身份，人生完全操控在公司手里。自己也无能为力，因为当时的移民法并没有保障我们的利益。”

此外，华裔还要忍受社会上的种种责难和歧视。李瑞麟回忆道：“有一次我和一个朋友去西雅图南区租房。叩开房门之后，房东看到我们的亚裔面孔后，便说房子已经租出去了。我们倍感耻辱，但也无能为力。因为这是社会大环境，而且也没有人在政治上为我们说话。”

“从那时候起，我一直在思考通过什么可以改变这些不公正的社会待遇。经过对法律和社会的深入了解，我认为只有政治才能改变这一切，只有政治能够改变游戏规则，引起社会大众的重视。”李瑞麟从此立志从政，并开始关注华人参政议政的渠道和机会。

从社团活动起步 工程师当选市议员

不久，李瑞麟加入了一个名为“西雅图华人工程师协会”的组织，这也就是现在大名鼎鼎的西雅图美洲中国工程师协会的前身。业余时间，生活在西雅图的华裔工程师们经常聚在一起聊天、聚餐、交流，随着华裔的增多，这个组织也不断发展壮大。上世纪70年代，李瑞麟成功改组协会，成立董事会，通过管理团队的力量扩大了该协会的社会影响力。

此外，李瑞麟的身影开始出现在各种社区活动中。他利用业余时间服务学校足球队、参与社区公益等。在这些工作中，李瑞麟积累了大量的经验，并通过这些经验成功地进入贝尔维尤市交通管理委员会，开始为市民服务。

1991年，李瑞麟第一次竞选市议会议员，缺乏经验和资源的他以600票的微弱差距败选。1994年前后，他又卷土重来，成功当选，这一做就是5届。在2010年的选举中，他不仅蝉连了议员席位，并还被推选为贝尔维尤市的副市长。

从此，李瑞麟以副市长的身份开始出席中美的政治、经济、文化交流活动。在他担任副市长期间，先后接待了大连、无锡、苏州、杭州等中国政府代表团，为贝尔维尤市的招商引资工作摇旗呐喊。

全票当选市长 未来舞台更宽广

2012年1月3日晚，在超过30多名华裔居民代表的注视下，市议会全票通过，推举李瑞麟为贝尔维尤新一届市长。

“作为华裔市长，我可以讲流利的普通话和广东话，对中国文化熟悉，沟通起来更为方便。贝尔维尤市从未有如此好的时机，发展同中国的经济往来和文化交流，我有幸在这个时机成为市长，并将努力搭建中美共同发展的平台。”

李瑞麟介绍说，中美之间的经贸往来是未来最重要的工作之一，贝尔维尤市的发展离不开新的投资。目前，这个城市有很多优势，云端计算、移动互联网、软件制造、绿色能源、生物工程、医学医疗领域有很强的国际竞争力。这些领域也是中国目前大力发展的产业，他相信在未来会有很多合作可以开展。(王晓达)